关顾者的一份「理解」——同理心

理解受关顾者的生命经验

每个人都渴望得到别人的爱和关顾，期盼自己生命路途上的遭遇、经验被视为真实的，能得到别人的接纳与重视。这是人的天性和基本需要。

我们该如何关顾别人，去满足对方受关顾的基本需要？

在关顾别人时，我们必须尊重和理解对方的生命经验。这要求关顾者进入别人的生命世界，进入其经验的最深层领域，对别人的陌生经验有一份同理心（empathy）的「理解」。

同理心的理解，是指关顾者跨步进入别人的经验之中，有一份聆听、理解和传达的能力。它不是一种技术（technique），而是一种取向和学习得来的艺术能力（artful skill），更是生活的德性。它能叫我们理解别人和他的世界，而焦点在于对经验的理解（understanding），而不在于对经验的解释（explanation）。它是一个入口——进入别人生命的经验世界。

以同理心去感觉和回应

我们如何进入别人的经验世界？

同理心的理解方式，是尝试透过一连串有条理、有结构的问题去理解，对受关顾者的处境感同身受。若然有需要，关顾者可重复发问或改用另一种方式发问，直至他能够明白对方所描述的生命经验和处境。那就是：关顾者透过仔细的发问，去「感觉」别人内里的、主观性的生命经验。

此「感觉」是一种具有意向的情感的回应，以回应别人的感觉。要回应别人的感觉，关顾者须透过想像（imagination）进入别人的意识（consciousness），理解对方身体的异常表现，以及他的观感（perception）、感受（feeling）和思想。

心理学大师罗杰斯（Carl Rogers）是最早将「同理心」一词纳入心理学辞库的学者。他描述同理心是辅导者对别人内在的「指涉框架」（frame of reference）的采纳，并指出要以同理心去感受别人的私人世界，「好像」（as if）这世界是辅导者自己的世界。他的意思是：辅导者须「以受辅导者的眼界观看（perceive）世界」。换言之，辅导者专注地理解对方，如同对方理解自身一样。辅导者进入对方的经验世界，感受对方的愤怒、惊惧、困扰、烦乱、伤痛、快乐、兴奋、满足等经验。罗杰斯指出，这种专注地进入别人的态度、情绪、意念的做法，要求人必须放弃自我（self-abandonment）。这是心理治疗重要的一环。

暂时的自我放弃

可是，众所周知，各人的观感和经验是有差异的。关顾者的生命世界及信念，会有别于受关顾者。观感和经验的分歧，意味着感受别人的处境是非常困难的。关顾者要进入别人的经验世界，就像跨越不同的文化，进入陌生、奇异的地域，遇上沟通的重重困难与隔阂。假如关顾者不认识受关顾者经验世界中的信念和语言，奇异、陌生的感受会尤其强烈。不过，同理心却能冲破这些障碍，帮助我们在一个截然不同的文化与地域中，去克服各种各样的阻隔，去与他者「一同」思想和感觉。在其中，人要学习他者的语言，进行文化的协商，有意向地认知及感受对方的思想和感觉。

那么，若要认知、感受他者的思想和感觉，关顾者就得暂时放下自己的想法，暂时相信对方所相信的，看见对方所看见的，珍重对方所珍重的。那就是：人尝试建基于陌生的假设，学习陌生的信念，采用陌生的角度，从而感受别人的感觉，思想别人的思想，真诚地进入别人的世界观，看此为唯一理解世界的方式。

不过，这样的同理心却不要求关顾者「摒弃」自身的假设、信念和价值，它不是全然地朝向别人（other directed），放弃自己的独特性（distinctiveness），也不是忘记那组成和界定自身（self）的边界，只沉迷于别人的世界中。 「同理心」所涉及的自我放弃，只是一种暂时做法，是某一时限内的做法，以求真实地体会别人的观点。

意义改变带来回应和行为的改变

换言之，辅导者暂时放下他的价值判断，改从别人的观点去看世界。他不是期望自己跟对方混在一起，而是要跨越鸿沟——越过自己生命的清澈，跨到对方生命的混乱。辅导者进入别人的混乱之中，去感受别人的世界。然后，他要走出这个世界去传达他的理解，并且重构（reframe）对方的问题，从而改变事件的意义。要重构一个情景或某些经验，是要转换观看事件的框架，将事情放于另一框架之内。这框架能够重新组合同一具体情景的「事实」（facts），以致能改变整体的意义。当意义改变，人的回应和行为也会相应改变。

总括来说，既然同理心能启动生命的改变，同理心的培养对关顾工作也就举足轻重。可是，以同理心去服侍受关顾者毕竟是艰辛的工作。同理心是一种经学习而得的艺术能力，要善于运用这份能力就得下苦功。同理心要经过经年累月的锻炼才能「链成」，才能成为关顾者的第二天性（second nature）。

教牧与受关顾者一同经历生命更新的恩惠

因此，教牧若要在关顾工作上有美好的服侍，就必须具有同理心。因着同理心，教牧将他们先入为主的意念暂时放在一旁，全然地投进别人的地域。教牧透过专注的想像和感同身受去理解别人的经验，与受关顾者一同经历生命更新的恩惠。

教牧可与受关顾者一同感受和思想，在祷告中把事情和需要交托，将哀伤、惧怕、怀疑、遗憾、哀悼、喜乐、感谢等放于神的面前，一同信靠耶稣基督的引导和帮助。他们一同等待神圣的话语，以神的话语去重构当下的情景和经验，重组具体情景的「事实」，以期改变整体的意义。当意义改变，人的回应和行为也能随之改变。如此，他们得以看见神在这个满有挑战的处境中显出祂的能力，知道祂如何透过处境帮助人前进；他们得以经历神的信实，知道祂的应许如何在困厄的日子中给人安慰与盼望。

下苦功锻炼同理心

纵然要下苦功，教牧却必须锻炼这样的同理心，以致能切实地帮助受关顾者。教牧也该明白：同理心是德性，它必须经过锻炼、培养而成为他们的第二天性。

深愿「浸神」的师生亦能培育这美善的第二天性。那么，无论在神学院或教会，因着同理心的学习和锻炼，我们都能进一步体现殷切款待的圣经教导和属灵生命的实践。这样，我们就可以跟那些与我们截然不同的人一起祷告和歌唱，一起走路和谈话，一起相信和质疑，一起理解和不能理解，一起殷切地经历神奥秘的恩典。求神赐给学院这样的恩惠！

2014年7月