从奥古斯丁创造论看环境保护

奥古斯丁的创造论

无可否认，从历史处境角度，「环保」从来都不是初期教父或宗教改革家关注的议题；只因近代全球污染日益严重，气候暖化问题持续加剧，环保才受教会群体重视。然而，这并不表示讨论有关议题时，昔日的教会历史文献毫无价值。事实上，两约圣经也没有直接讲论环保，但却是今日基督徒主要的参考基础。同样，教会历史也有许多宝贵文献，可为现代教会带来启迪。笔者在此尝试透过著名教父奥古斯丁（Augustine, 354-430）的创造论，与读者一同反思当中蕴含的环保意义。

奥古斯丁的创造论，展现于他与摩尼教（Manichaeism）、与新柏拉图主义（Neoplatonism）的对话之中；前者视世界有善与恶两个本源，后者视灵为善、物为恶。基于对神乃一切本源的理解，奥古斯丁坚持世上万物皆由神的意志而生成；这种创造并非一蹴而就，而是由神所预定之美善和秩序的潜质，逐渐变成实际。换言之，神的创造是一个不断迈向美善和秩序的成长过程；受造世界并非静止不动，而是持续前行。在这方面，奥古斯丁以理性因由（rationes causales）和理性种子（rationes seminales）来表达，意即受造物都有发展的潜能；这种发展并非自然而然，而是在神的护佑和管治之下逐步实现。这创造和护佑的行动，涉及神三个位格的参与；当中圣父引发受造秩序的存在，圣子是生命的泉源、智慧的典范，而圣灵则监督受造物之美善得以实现的过程。

在这种创造论的基调下，奥古斯丁虽然在一定程度上接受类近预定论的立场，但同时相信世界历史并非一成不变，创造主和受造物之间存在着真实的互动。预定并不等于全然命定；受造世界的终局虽已预定，但展现过程却可多变。奥古斯丁明言，神是以「尺寸、数量和重量」来创造世界。尺寸（mensura）表示受造物并非无限，只有一定限度的自由；数量（numero）代表受造物须有和谐比例，要在不同景况中维持平衡；重量（pondere）是指受造世界的美善秩序，要被引导迈向神所预定的终局。按此，一切受造物皆有相对的自由和能力，他们选择的行动会带来神针对性的回应，甚至神会以神迹奇事来加以引导和纠正。神的意志虽是成就预定结局的最终因由，但过程却是按着受造物的选择而发展，其间神透过适时引发不同诱因使其达至预定的终局。

创造与环保

奥古斯丁上述的创造论，可为当代基督徒实践环保带来不少提醒。笔者在此归纳为五点，与读者共勉：

1. 环保合乎神的创造心意：自然世界与人类社群一样，都是神美好的创造，基督徒应按照祂的心意保护环境，努力将当中潜藏的美善实现出来。例如要保存合宜的自然环境，让种子正常发芽生长，让幼雏有机会长大飞翔。
2. 破坏环境是邪恶的表现：众所周知，奥古斯丁视「恶」为善的亏缺；破坏环境不单有违三一神的创造心意，且妨碍受造世界展现祂所预定的美善秩序，使潜藏的美善无法彰显，导致善的亏缺，实属邪恶的表现。
3. 环保是要追求和谐秩序：奥古斯丁的创造论，一再强调和谐与秩序，这是追求环保者应当注意的优先次序。例如为了让濒临灭绝的物种有较大机会生存，而压抑过分增长的竞争者或天敌，属维持平衡的合宜行动。
4. 要反省破坏环境的恶果：若果人类误用有限的自由，破坏自然环境，神会按世人的选择作出针对性的回应。例如人因过分砍伐树木而导致全球暖化，因滥吃野味而引发疫症流行，其中可能蕴藏了神纠正谬误的美意，世人当认真反思悔改。
5. 神的美善才是最终追求：基督徒支持环保，并不是为了追上潮流，也不是为了与世界认同，而是要让神创造的美善得以彰显。环保只属途径，神才是终极目标。故此，基督徒不应采用不合乎圣经的不当手段来争取环保！