学术研究乃「信仰寻求思考」的践行

「浸神」神学博士之路

2013年春季学期，「浸神」推出神学博士学位课程，同学可以主修圣经研究（旧约或新约）或基督教思想（神学或历史）。翌年有两位校友报读，他们都是在「浸神」完成道学硕士和神学硕士课程。两人不单彼此认识，而且攻读神学硕士课程时，同样主修系统神学，只是研究的对象各有不同。去年（2020）夏天，其中一位完成学习，论文获得通过，成为「浸神」第一位神学博士。

攻读神学博士课程的学生要付出的努力，跟攻读神学硕士课程的学生大不相同。这可不是一个容易的过程，第一个阶段要在两年内完成四份考卷，第二个阶段则要在四至五年内撰写毕业论文，总共需要七年左右。基本上，这是一个自学过程；负责指导的老师看似轻松，因为不像神学硕士课程那样须要每个学期开科授课，但是实际情况并非如此。

老师励勉同行

　　老师指导博士生学习的日子，既漫长又花心力，毫不轻松。主修系统神学的学生既要通过哲学、神学、专科（学生研究的相关范围）等三份考卷，指导老师就有责任跟他一起列出须要阅读书籍（大约四十本）的清单，并且订定考试日期。由于每个学生的学习能力、对相关知识的了解和掌握各有不同，所以老师根据个别学生的情况，要求他旁听神学硕士课程甚至道学硕士课程的某些科目，提点他哪些方面须要「补底」，须要加强，务求一方面拓宽他的基本知识，另一方面深化他的专门知识，扶助他顺利完成第一个阶段的学习。只是，实际成效如何，还得看学生自己的能力和努力。老师作为引路者，除了尽力做好以上的事情，也就只能默默为他祈祷。

　　进到第二阶段，即撰写论文的时候，老师须个别跟进学生的研究，就更不能掉以轻心。学生撰写博士论文，其研究范围基本上是指导老师熟悉的。这样看来，老师似乎无须多花时间和心力做什么额外相关的阅读和思考，只须严谨检视学生论文的学术水平就可以了。但事情是否这样简单？这涉及博士论文的要求。

博士论文跟硕士论文的分别，主要在内容和篇幅上。在内容上，主旨要原创，讨论要深入。简单来说，所做的研究是没有人做过的，并且要充分及周全地讨论学术界相关的观点，坚实地铺陈自己的论述。在篇幅上，这至少是神学硕士论文的两倍，大约十万字。做老师的，必须追得上学术界历来至今的讨论，不能停留在自己昔日的了解和把握；这才可以判断学生的研究，给予合宜的指导，使论文的学术水平达至「原创」和「深入」的要求。并且，老师还要付出时间和心血批改学生的论文，这是在学术以外另一种耐性的操练了。

因此，指导博士生的老师可不容易做，但只有这样，才对得起三一上帝，因为学生论文所思考的，是三一上帝自己及其作为，所以应当竭尽心智，尽心用力，不能马虎随意、浮游无根。说到底，学术研究乃「信仰寻求思考」的践行。