传奇中的平常祷告

以利亚的传奇人生

我们阅读列王纪上第十七和第十八章有关以利亚的事迹，就会发觉以利亚是一个不折不扣的传奇人物。以利亚的名字最初出现在列王纪上十七章1节：「基列寄居的提斯比人以利亚对亚哈说：『我指着所事奉永生耶和华——以色列的神起誓，这几年我若不祷告，必不降露，不下雨。』」以利亚的出场和他的第一句话，显出非常鲜明的先知形象，「气场」十足，深入每个读者的心。

接着，以利亚经历的事情亦充满传奇色彩。他首先要把自己隐藏在基立溪旁，依靠乌鸦的供应过活。及至旱情严重，连基立溪的水都干了，神就叫他寄居在撒勒法寡妇的家，期间寡妇家中的面和油从没短缺。当寡妇的儿子病重丧命，以利亚祈求神，神就使妇人的儿子得以复生。列王纪上第十八章，令读者大快人心、津津乐道的是以利亚在迦密山和巴力先知比试的一幕，他一次铲除了四百五十个假先知。之后，王后耶洗别追杀以利亚，以利亚就逃命，走到筋疲力竭，在罗腾树下要寻死；接着又遇上大风、地震、烈火，耶和华却不在其中（王上十九）。到人生最后一幕，以利亚看见火车火马，并且乘旋风升天，离开世界（王下二11-12）。以利亚是一个传奇的人物，但本文的要旨并不是要细看以利亚传奇的一面，相反是要探讨他平凡的一面。

不凡先知的平凡一面

我们可以从不同的角度看以利亚的事迹，借此认识他的个人特征。当基立溪的水干了，神要以利亚寄居在撒勒法寡妇的家，以利亚便遵行耶和华神的意思前往撒勒法。到了城门，以利亚看见有一个寡妇在那里捡柴，就对她说：「求你用器皿取点水来给我喝。 」（王上十七10）寡妇去取水的时候，以利亚又说：「也求你拿点饼来给我！ 」（11节）NASB、NET等英文圣经的翻译也有用上please这个词表达以利亚「请求」的意思。表面上以利亚要来寄居在寡妇家，但实际上他的来临是要拯救寡妇和她的儿子。以利亚遵照神的意思，进入社会的弱势社群，行为流露着他「接地气」的特质，言词之间也展现他友善的一面。

我们读列王纪上十八章41节，看见以利亚在基顺河边除掉巴力先知之后，对亚哈王说：「你现在可以上去吃喝，因为有多雨的响声了。」「上去」、「吃」和「喝」连续三个动词均属命令式。以利亚对亚哈王说的话直截了当，带着权柄和命令的语调。我们需要注意，亚哈王是社会的统治者，正好对照着社会的弱势社群。以利亚面对权贵不亢不卑，对待弱势人士又态度温和。以上的情节让读者看到一个具有立体感的以利亚。

寻找祷告的空间

以利亚对亚哈讲完话后，便返回迦密山顶，「屈身在地，将脸伏在两膝之中」（王上十八42）。我们要问：为什么以利亚要上迦密山？上山的路程要多久？上迦密山沿路的环境是怎样？他为何要屈身在地？

今日我们使用网络搜寻器，就可以看到许多迦密山的照片，那里风景宜人，绿草如茵。我们也可以从两处旧约经文，略略认识迦密山昔日的容貌，分别是：雅歌七章5节（「你的头在你身上好像迦密山」）和以赛亚书三十五章2节（「必开花繁盛，乐上加乐，而且欢呼。黎巴嫩的荣耀，并迦密与沙仑的华美，必赐给它。人必看见耶和华的荣耀，我们神的华美」）。以上两处经文把美丽、漂亮的形容跟迦密山放在一起。古今资料均显示迦密山是一处环境优美的地方。

迦密山现时的高度是海拔546米，跟香港太平山差不多。如果我们由香港岛的金钟地铁站步行至太平山顶，大约需要用上一个多小时（视乎年纪和能力而有差异）。以利亚刻意上到迦密山顶，在这一段路途上，他脑海想的是什么？经文没有直接告诉我们答案。但我们清楚知道以利亚到达迦密山顶后，「屈身在地，将脸伏在两膝之中」，这个动作明显是在祷告。我们要从圣经的记述了解人物的内心世界，就需要掌握人物的行为和动作。我们相信以利亚在前往迦密山顶的路程上，是一边走，一边祷告，尽力争取时间支取从神而来的力量。而且，以利亚是刻意寻找一个特别的空间作为他祷告神的地方，那就是迦密山顶。

持续不倦的祷告

以利亚既边走边祷告，又特意上到迦密山顶来祷告。可见以利亚要专心祷告的时候，并不是随便找一个地方，而是刻意安排一个时段、一个地点，努力争取一个分别为圣的祷告空间──迦密山顶。他「屈身在地，将脸伏在两膝之中」，这个动作充分反映他又专注又敬虔的祷告态度。他连续六次祷告，却未见任何果效，跟较早前他和假先知比试的时候，祷告一次就有火从天而降相比，这次求神降雨就好像没有那么顺利。然而，以利亚继续尝试，直至第七次祷告（「七」意味着圆满）为止。虽然以利亚的祷告持续未见果效，但他仍然继续尝试；这种持续不倦地祷告的行为，表现了以利亚坚定的信心，他内心是恭敬地等候神的作为。

祷告中的疑惑

我们继续聚焦事件的发展，尝试进入以利亚的祷告经验。以利亚不住地祷告，等候大雨降下，但尝试了六次都未见成效，那时他会想什么呢？当我们看到后来王后耶洗别追杀以利亚，以利亚逃命至身心疲累，想要寻死的一幕；当我们又想起雅各书五章17节形容以利亚与我们是一样性情的人，我们可以尝试代入思考：以利亚祷告了一次又一次，仍未获得神的应允，内心产生什么情绪和思想呢？他可能想：或者我误会了神的意思；或我听错了神的声音；或我弄错了，神只是叫我去见亚哈王，宣告神要降雨在地上，没有叫我乘机杀光巴力先知，我是否在公报私仇？ （这个时期王后耶洗别正在追杀耶和华的先知，以利亚对巴力先知应该是恨之入骨。）以利亚的状况是：祷告未得应允，目标未能达到，内心容易浮现负面的情绪。

笔者听过一位西教士的见证分享。他在神学院读书的第一年，要找一所教会实习，一方面是要满足神学院的要求，另一方面他自己也需要实习教会的津贴作为生活费。但不知道什么原因，他多番尝试，也找不到教会实习，最后由于现实的需要，到了一家偏远的私人公司做兼职工作。可惜工资微薄，扣除交通费和时间，帮助不大，聊胜于无。他忆述自己下班坐车返神学院宿舍的路上，好像经常听到一把声音说：「入神学院真是神的旨意吗？神真的听祷告吗？为何一开始我连事奉的机会也没有？」他心里有许多疑问。这位西教士最终没有讲出他怎样克服这个难关，但有一点听众可以肯定：他的确曾经遇上疑难，但这些疑难却不能够离间他与神之间的关系，他仍然有足够的信心越过当时的难关。

环境可以改变，但我们的信念不应该随着环境而改变。这位西教士分享这个见证的时候，已经完结了在香港几十年的事奉荣休了，并且计划回国。若我们祷告，只是专注于事情的结果，没有想到与神同在的经历，一旦祷告的结果事与愿违，我们内心就很容易出现许多不必要的问号。在祷告经历里，我们要相信神有祂的心意和计划。在祂的主权下，我们借着祷告经历神的同在，察验祂的意思；我们借着祷告，参与神的计划，成就祂的旨意。

效法以利亚的祷告

以利亚按照神的定意，经过七次祷告，就看见事情按照神所预定的时间成就了。虽然第七次祷告之后，仆人告诉他只见到一小片云从海里上来，只不过如人手那样大，但他已经知道这就是耶和华神所定意降雨的时间。他叫亚哈王「当套车下去，免得被雨阻挡」（王上十八44），言词间流露出肯定的态度，展现了从神而来的信心和把握。

由旱灾开始到大雨降下，其实以利亚起初已知道事情的开始和结果。列王纪上第十八章一开始，耶和华已经对以利亚说「我要降雨在地上」（1节）。以利亚明明知道大雨早晚都会来，既然事情或早或迟都要发生，为何他还要祷告呢？我相信以利亚的答案是：因为祷告是经验神的同在，是肯定与神同工的确据。没有祷告，这场大雨仍然会降下，但分别是，这样的话，神的计划和工作就与我无分，我没有参与在当中。所以，我们看到以利亚的祷告不是单单在乎果效（因为他已知道结果），更重要的是他重视与神同在、与神同工的经历，这就是「以利亚的祷告」 ，也是我们要不住向神祷告的一个原因。

以利亚的祷告让我们知道祷告是一种宝贵的经历，因为祷告的经验能够转化我们生命，让我们更清楚地看到神同在的重要，感受到我们在生活中是与神同行。以利亚这个名字的意思是「耶和华是我的神」，盼望我们祷告蒙应允的时候，可以由衷地称谢主，因为耶和华是我们的神；祷告未有果效，甚或事与愿违的时候，我们的祷告仍然是：耶和华是我们的神，因祂与我们同在。