那殺身體、不能殺靈魂的……

　　繼2003年「嚴重急性呼吸系統綜合症」（Severe Acute Respiratory Syndrome，簡稱SARS）之後，近期又有「2019冠狀病毒病」（Coronavirus Disease 2019，簡稱COVID-19）在世界各地肆虐。疫情不受控制，病毒到處散播。許多受影響地區的民眾都心感不安，包括香港市民。在搶購口罩、消毒液、漂白水、白米、紙巾的人群中，不乏信主多年的基督徒。面對此情此景，牧者領袖除了調整堂會聚會的安排之外，還得積極思考如何在災病威脅、隔離防疫的環境下，給廣大信眾提供適切的牧養關懷。事實上，回顧二千年的教會歷史，教會群體曾多次遭受瘟疫侵襲；前人的經驗、見證和教誨，實可成為今日寶貴的提醒。

亞歷山太城大瘟疫

　　筆者嘗試在此列舉兩個實例。公元263年，亞歷山太城（Alexandria）爆發嚴重瘟疫。教會史家優西比烏（Eusebius of Caesarea）所著的《教會歷史》（Historia Ecclesiastica），保存了當地主教狄尼修（Dionysius of Alexandria）的見證陳述。當中記載，大瘟疫期間，由於當時沒有現代的醫療隔離設施，異教徒只有忍痛撇下開始發病的人，連至親好友也被迫離棄。他們將半死的人抬到街上，死去的人也無人敢埋葬。相反，基督徒的表現卻截然不同。狄尼修稱讚說：「我們當中大部分弟兄在愛心實踐和相親友愛方面，均顯出毫無保留的態度。他們互相激勵，無畏無懼地探望病患者，不斷照顧他們，在基督裏服侍他們。他們以喜樂的心分擔他人的苦難，甘願染上鄰舍的疫病，受他們所受的痛楚；許多弟兄甚至因照顧和堅固病者而自己染病離世。」這些為服侍鄰舍而病死的，其中還包括了德高望重的長老和執事。他們以此展現敬虔和信心，狄尼修稱揚他們的行動無異於「為主殉道」。

威登堡的黑死病

　　另一個實例，發生於公元1527年威登堡（Wittenberg）爆發黑死病疫症期間。為確保馬丁路德（Martin Luther）和一眾威登堡大學教授的安全，選侯堅定者約翰（John the Steadfast）下令，所有大學教職員南下九十英里外的耶拿（Jena）暫避，並且在那裏復課。然而，馬丁路德和同工布根哈根（John Bugenhagen）卻堅持留下，繼續牧養並照顧那些患病及陷於恐懼中的信眾。在一封給同工友人的書信《人可否逃避致命瘟疫》，路德指出，對一般信徒而言，為保全性命而逃離疫區，是自然的反應，是合情合理的；然而，傳道牧者卻不應逃走，因為「好牧人為羊捨命」，面對致命疾病威脅的信眾是最需要牧養關懷。同理，任何擔任公職的，如市長、法官、醫生、警察等，也要留下來，繼續以良好的管治來保護市民大眾；只有當相關公職已有妥善安排，有他人代理執行，他們才可離開疫區。

使命與性命

　　初期的亞歷山太教會和馬丁路德等人，在瘟疫期間堅持留下，照顧那些陷於驚懼、病患中的人，並非出於無知，不了解疫症的傳染性、殺傷力，也非由於過分樂觀，以為神必然保守，不會患病；而是認定實踐基督徒的信仰使命，比肉身的生命更重要；正如聖經所說：「那殺身體、不能殺靈魂的，不要怕他們。」（太十28）他們的榜樣可成為今日許多基督徒的寶貴提醒。面對駭人的疫症，究竟我們如異教徒一樣，只為自身需要而搶購種種物資，還是依然堅守基督教的信仰原則，甘願為他人而犧牲付出？

　　進一步細心思想，其實這世界早已散播著種種屬靈的疫症，就如「教會俗化」的疫症、「追求名利」的疫症、「虛假偽善」的疫症；還有去年香港社會運動期間，許多群眾，包括信主多年的基督徒，也不自覺地染上「欠缺憐恤」、「彼此仇恨」的疫症。這些疫症能使人偏離聖經真道，變得是非不分，比「那殺身體、不能殺靈魂的」病毒更可怕。我們小心翼翼「戴口罩、勤洗手、少聚集，以防疫症傳播」的同時，有否以同樣謹慎的態度來應對屬靈的疫症？求主啟迪並幫助我們！